به گزارش خبرگزاری فارس، شیخ سلمان بن ابراهیم رئیس بحرینی کنفدراسیون فوتبال آسیا در گفت‌وگو با یکی از رسانه‌های عربی با اشاره به رقابت‌های جام ملت‌های آسیا در سال 2019 و افزایش حضور تیم‌ها در این دوره از رقابت‌ها گفت: فرصت افزایش مشارکت کشورها در دوره آتی رقابت‌های جام ملت‌های آسیا یک فاکتور مثبت به حساب می‌آید و می‌تواند مشارکت فوتبالی را در قاره آسیا افزایش دهد.
وی ادامه داد: پس از اجرای آیین‌نامه جدید وضعیت را از همه جوانب بررسی خواهیم کرد و مطمئناً این اتفاق خواهد افتاد و از سال 2019 تعداد تیم‌های حاضر در جام ملت‌های آسیا به 24کشور افزایش پیدا خواهد کرد. شیخ سلمان با اشاره به ادغام رقابت‌های مقدماتی جام جهانی و مقدماتی جام ملت‌ها گفت: با توجه به شباهت گروه‌های هر 2 رقابت و این موضوع که از لحاظ فنی برگزاری 2 رقابت مقدماتی نمی‌توانست تأثیرات مثبتی را به همراه داشته باشد این تصمیم گرفته شد. ضمن اینکه با ادغام 2 رقابت مقدماتی جام جهانی و مقدمات جام ملت‌ها فرصت بیشتری در اختیار کشورها برای آماده‌سازی بهتر فراهم می‌شود. وی افزود: پس از برگزاری رقابت‌های سال آینده در نهایت 12 تیم برتر راهی جام ملت‌های 2019 می‌شوند و همین 12 تیم نیز به مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی 2018 صعود خواهند کرد.
ضمن اینکه با افزایش 2 تیم دیگر به مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی 2018 در قاره آسیا و حضور 6 تیم در 2 گروه، گروه‌ها از تعداد تیم‌های فرد درآمده و به این ترتیب در هفته‌های برگزاری این مسابقات دیگر شاهد استراحت هیچ تیمی نخواهیم بود که این موضوع می‌توانست سلامت بازی‌ها را به مخاطره بیندازد اما وضعیت جدید هم از لحاظ زمانی مفید است و هم می‌تواند یک فاکتور مثبت برای فوتبال آسیا به حساب بیاید. رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا با بیان اینکه امیدوارم در جام ملت‌های 2015 یک کشور از غرب آسیا و یک کشور از شرق آسیا بتوانند فینالیست شوند در مورد بخت‌های قهرمانی این رقابت‌ها که به میزبانی استرالیا برگزار می‌شود، گفت: فکر کنم استرالیا به عنوان میزبان یکی از گزینه‌های قهرمانی است و ژاپن نیز به عنوان مدافع عنوان قهرمانی همراه با استرالیا از شانس‌های قهرمانی خواهد بود؛ اما بعید نیست که در رقابت‌های امسال یک شگفتی‌ساز داشته باشیم.
وی افزود: در هر صورت از لحاظ فنی بازی‌های خوبی را شاهد خواهیم بود ضمن اینکه تیم ملی قطر همان‌طور که توانست جام خلیج فارس را فتح کند یکی از شانس‌های شگفتی‌سازی رقابت‌های جام ملت‌های آسیا از منطقه خلیج فارس به شمار می‌رود. شیخ سلمان در مورد میزبان بعدی جام ملت‌های 2019 آسیا یادآور شد: 3 کشور عربستان، امارات و ایران برای میزبانی این رقابت‌ها درخواست خود را داده‌اند و هر 3 کشور برای میزبانی از 24 تیم شایستگی دارند.
اینکه چه کشوری شانس بیشتری برای میزبانی دارد پاسخش سخت است. در حال حاضر پرونده‌ها در دفتر اجرایی بررسی خواهد شد و آن پرونده‌ای که شروط کامل را داشته باشد به میزبانی جام ملت‌های آسیا در سال 2019 خواهد رسید. وی در پایان گفت: در هر صورت هر 3 کشور کاندیدای میزبانی، در توسعه فوتبال در قاره آسیا سهیم هستند اما در ماه مارس 2015 میلادی این میزبان اعلام خواهد شد تا بتواند وقت کافی برای برنامه ریزی این رقابت‌ها را داشته باشد.
