آیا ارتش بریتانیا استفاده از تانک‌های قدیمی‌ را کنار می‌گذارد؟

کاهش سرمایه‌گذاری، سوء اداره و تلاش‌های دراز مدت در عراق و سوریه سبب شده که ارتش بریتانیا از تجهیزات کهنه اشباع شود. هم اکنون ارتش از ۱۵ مدل مختلف خودروهای زرهی که پایان عمر شماری از آنها نزدیک است، استفاده می‌کند.

برنامه مدرنیزه کردن ۷۰۰ خودروی زرهی به دلایل مالی به تاخیر افتاده است.

بریتانیا همچنین نتوانسته است نقشه مدرنیزه کردن توپخانه، دفاع موشکی و قدرت آتشباری خود را به پیش ببرد. دکتر جک واتلینگ، از انستیتوی نیروهای متحد سلطنتی، که یک اندیشکده دفاعی است، می‌گوید بریتانیا اکنون با یک انتخاب دشوار بین مدرنیزه کردن تسلیحات یا ارجحیت دادن به قدرت آتش و جا‌به‌جایی و تحرک مواجه است و نمی‌تواند هر دو را با هم انجام دهد.”

بریتانیا اولین کشوری نخواهد بود که استفاده از تانک را کنار می گذارد. ارتش هلند به جز خودروهای سنگین زرهی، سایر تسلیحات سنگین خود را از رده خارج کرده، اگر چه هنوز تعداد کمی تانک را نگاه داشته و سربازانی نیز در واحدهای جنگ افزارهای زرهی آلمان دارد.

تفنگداران آمریکایی نیز توجه خود را بر تحرک و قابلیت جا‌به‌جایی متمرکز ساخته و استفاده از تانک را کنار می‌گذارند. حرکت دادن تانک در سراسر جهان حتی در اروپا مستلزم کمک‌های حمل و نقل و لجیستیکی است. ولی در مورد آمریکا، ارتش این کشور هنوز روی جنگ افزارهای سنگین سرمایه گذاری خواهد کرد.

واقعیت این است که با وجود تغییر جنگ افزارها، قدرت‌های اصلی نظامی هنوز به سرمایه‌گذاری روی جنگ افزارهای زرهی سنگین ادامه می‌دهند.

مایکل کلارک، استاد مطالعات دفاعی در کینگز کالج لندن می‌گوید تاکید بر فلزات سنگین در نیروهای نظامی، نمونه کامل یک طرز تفکر قدیمی در دوره‌ای است که برای همه – به استثنای ابرقدرت‌ها-به سرعت در حال ناپدید شدن است.”

اما گر ارتش بریتانیا تانک را کنار بگذارد، در آن صورت باید متحدانش را مطمئن کند که در بخش‌های دیگر دفاعی سرمایه‌گذاری خواهد کرد.

یک متحد مهم ممکن است نگرانی‌های عمده‌ای داشته باشد. وقتی ناوهای هواپیمابر در سال ۲۰۱۰ کنار گذاشته شدند، رابرت گیتس، وزیر دفاع وقت آمریکا نتیجه‌گیری کرد که بریتانیا دیگر نمی‌خواهد یک قدرت نظامی درجه یک باشد چون “طیف کامل توانایی‌ها را” ندارد.